Les chiens de prairie vivent sous terre, dans des « villes » de centaines d’hectares. Chaque « ville » est divisée en coteries, sorte de clan familiaux.
La guerre des clans
Chaque jour, le défit du clan est de gagner un peu de territoire sur le clan voisin.
Le chien de prairie reste toujours en alerte : au moindre bruit, il se dresse et pousse un cri d’alarme pour prévenir le reste du clan. Seuls les jeunes peuvent passer d’un clan à l’autre.
Le baiser des chiens de prairie
Debout, face à face, ils se frottent le nez, les dents et les moustaches pour se reconnaître et se témoigner leur attachement.
Ils utilisent également, pour communiquer, un répertoire vocal de 9 cris différents correspondant chacun à une information précise.
Cette espèce est dite clé de voute : en la protégeant, on protège de nombreuses autres espèces (les espèces qui s’en nourrissent, celles qui se cachent dans les terriers…)